Il ricambio generazionale nell’agricoltura italiana non rappresenta soltanto un dato demografico, ma una trasformazione strutturale. Secondo il rapporto pubblicato lo scorso marzo sulla Rete Nazionale PAC, il panorama nazionale vede una netta distinzione tra la gestione tradizionale e quella delle nuove leve. Sebbene le aziende guidate da under 40 rappresentino ancora una quota minoritaria, pari al 9,3% del totale, la loro impronta gestionale appare più solida e orientata al mercato, con una superficie agricola utilizzata media di 18,3 ettari, valore quasi doppio rispetto alla media delle aziende di titolari over 40.
Un elemento di discontinuità rispetto al passato è la modalità di accesso alla professione. Se la tradizione familiare rimane il canale principale, con il 56% dei giovani che eredita l’attività, emerge con forza una nuova classe di imprenditori di prima generazione. Il 28% dei giovani agricoltori avvia infatti una start-up senza avere alle spalle un background nel settore, un fenomeno particolarmente vivace nel Nord e nel Centro Italia. Questa dinamica si scontra tuttavia con il nodo critico dell’accesso alla terra: oltre il 60% delle superfici gestite dai giovani è condotto in affitto, a testimonianza di una barriera economica all’ingresso che rimane ancora elevata nonostante il supporto pubblico.
Il profilo del nuovo imprenditore agricolo è caratterizzato da un elevato livello di istruzione e da una forte propensione all’innovazione digitale. Oltre il 19% dei giovani conduttori è laureato e circa la metà possiede un diploma di scuola superiore.
Questo bagaglio culturale si traduce in una gestione aziendale aperta alle nuove tecnologie e alla sostenibilità ambientale: un’azienda giovanile su tre è impegnata nel regime biologico e l’uso di strumenti digitali è ampiamente diffuso. Gli investimenti seguono direttrici geografiche specifiche, con il Nord focalizzato sulla meccanizzazione avanzata e sulle energie rinnovabili, mentre nel Mezzogiorno prevalgono le strategie di adattamento climatico e l’efficientamento dei sistemi irrigui.
La diversificazione produttiva si conferma la vera leva strategica per la resilienza delle nuove imprese. Il 12% dei giovani titolari adotta modelli di multifunzionalità, integrando la produzione agricola con attività di trasformazione, agriturismo e servizi per il territorio. Anche in questo caso le strategie variano sul territorio: il Centro Italia punta sulla ricettività, il Sud sulla valorizzazione della filiera corta e il Nord sul contoterzismo e sulla produzione energetica.
